Закончилась самая кровопролитная из всех войн — Вторая мировая, но ее отголоски: разруха, голод, организованная преступность еще долго давали о себе знать. То, что происходило на окраинах огромной страны — это так же страницы истории, которые надо помнить. Словно гигантский призрак раскинул свои черные крылья культ личности.
На основе воспоминаний главного героя Баруха Браната в книге описано происходившее в те годы на юге Казахстана. По ходу повествования упоминаются события предвоенных и военных лет. Они тесно связанны с восстановительным периодом, подъемом страны и далее, вплоть до развала огромного государства, разрушения материальных и духовных ценностей, созданных за многие годы усилиями миллионов людей.